Empire's End

Rettet, was ihr könnt! Doch vergesst nicht: Ein weiser Herrscher weiß nicht nur zu gewinnen − sondern auch geschickt zu verlieren, wenn sich dadurch neue Chancen erschließen.

Zu Beginn unserer Herrschaft besteht unser Imperium aus elf Orten, die zunächst in zufälliger Reihenfolge nebeneinander gelegt werden. Alle anderen Mitstreiter bereiten ihr Reich ebenso vor. Der Spielplan mit umlaufender Punkteleiste und innenliegenden Rundenfelder, diverse Ressourcen, Marker und Karten werden in die Mitte gelegt, der Sanduhr-Rundenmarker kommt auf das Startfeld. Nachdem jeder noch ein paar Startressourcen, Marker und vier zufällige Krisenkarten bekommen hat, kann es losgehen.

Zerstörung, Wiederaufbau, Kriege

Das Spiel geht über eine Vielzahl von Runden, deren Art auf dem Spielplan angezeigt werden und in denen die Spieler reihum ihren Zug ausführen. In jeder Runde bestimmt die Sanduhr auf der Fortschrittsleiste, ob die Spieler eine der überwiegenden Krisen oder eine andere Art von Ereignis durchlaufen. Neben den vielen Krisen können sie in den seltenen Produktionsphasen neue Ressourcen durch ihre intakten Orte gewinnen, in Industriephasen zerstörte wieder aufgebauen und mit Innovationen aufwerten. In der Militärrunde wird eine Feldzugkarte aufgedeckt und abgehandelt. Dabei können die Kontrahenten Punkte und Ressourcen gewinnen, müssen aber bei einer Niederlage eventuell Orte verschieben oder einen anderen Malus in Kauf nehmen. Nach einer letzten kriegerischen Auseinandersetzung endet das Spiel. Die Zivilisation mit den meisten Siegpunkten durch nicht zerstörte Orte, Innovationen und militärische Erfolge gewinnt.

In den alles überragenden Krisenzeiten wird zunächst eine Krisenkarte aufgedeckt, die einen bestimmten Ort bedroht. Der aktive Spieler entscheidet, ob er die Krise bewältigen will oder sich lieber durch die Abgabe von Ressourcen freikauft. Die Karte gibt entsprechende Vorgaben, wobei Geldmünzen als Joker immer möglich sind. Dann entscheidet der reihum nächste, ob er die Krise nimmt oder sich ebenfalls freikauft. Wenn man Pech hat, geht die Krisenkarte ein- oder mehrmals im Kreis, bis irgendwann einer sie annimmt. Der Vorteil ist dann, dass sämtliche vorher gezahlten Ressourcen in seinen Besitz übergehen, ehe als Konsequenz der Krise eines der eigenen Orte zerstört, sprich umgedreht wird. Dieser Ort kann jetzt nichts mehr produzieren oder durch Innovationen aufgewertet werden.

Hat ein Herrscher eine angenommene Krise abgehandelt, wird er Startspieler der nächsten Runde.

Industrie baut wieder auf

Zerstörte Orte können in der Industrierunde wieder aufgebaut werden, die Kosten dazu stehen ebenfalls auf der entsprechenden Ortskarte. Innovationen sind Krisenkarten, von denen ein Spieler vier zu Beginn bekommen hat und auf seiner Hand hält. Spielt er sie in einer Industrierunde als Innovation aus, darf er dies bis zu zwei mal machen, sofern er die Kosten dafür zahlen kann. Eine ausgespielte und bezahlte Innovation wird dann an einen unzerstörten Ort gelegt, wobei die Karte bis zu ihrer unten sichtbaren Fähigkeit eingeschoben wird. Innovationen dürfen aber auch verkauft werden. Zuletzt dürfen alle beliebig viele Handkarten abwerfen und dann wieder auf vier wieder aufziehen.

Neben dem Wiederaufbau eines Ortes dürfen jetzt auch sämtliche Industrie-Fähigkeiten genutzt werden, um Ressourcen zu tauschen, Punkte zu erhalten, Innovationen zu verschieben und diverse andere Vorteile zu erhalten. Bei Spielen mit drei oder vier Herrschern gibt es auch kombinierte Wirtschafts- und Industrierunden, bei denen diese in beliebiger Reihenfolge durchlaufen werden.