Crystal Palace

Hintergrund

Wir schreiben das Jahr 1851. Die Weltausstellung findet in London statt. Es ist nicht irgendeine Weltausstellung, sondern die allererste! Extra dafür wurde ein 600 Meter langes Gebäude mit Gusseisenskelett und Verglasung errichtet, der sogenannte "Crystal Palace", nach dem das gegenständliche Spiel benannt ist. Damals ein spektakulärer Bau. Nach der Weltausstellung wurde das Gebäude abgebaut und in einer anderen Ecke Londons wieder aufgebaut. Wer den Kristallpalast heute sehen will, hat Pech gehabt: Ein Brand hat ihn 1936 komplett zerstört.

Spielziel

Aufgabe ist es, mit den begrenzten Ressourcen ein Maximum an Bekanntheit und Ruhm zu erlangen. Wem dies am vortrefflichsten gelingt, wird am Ende die Nase vorne haben.

Spielaufbau

Jeder Spieler startet mit sechs Assistenten, vier Würfeln, etwas Geld, technischem Wissen, vier Würfeln und anderen Dingen. Außerdem bekommt jeder Spieler ein Spielertableau. Jedes steht für ein anderes Land, jedes Land hat andere Stärken und Schwächen, was sich speziell im persönlichen Auftrag widerspiegelt. Am Verwaltungstableau wird das aktuelle Einkommen festgehalten, zudem der Bekanntheitsgrad. Und dann sind da noch die zwölf Ortspläne, die diverse Orte Londons repräsentieren (Museum, Bank, Hafen, Zeitung ...).

Spielablauf

Das Spiel geht über fünf Runden. Start jeder Runde bilden die Auseinandersetzung mit den Würfeln. Einfach werfen? Das würde einem taktischen Spiel wie Crystal Palace nicht gerecht werden. Also machen wir es anders: Jeder Spieler sucht sich aus, welche Zahlen seine Würfel zeigen sollen. Geil! Oh Moment, da ist ein Haken: Hohe Werte sind prinzipiell wirkungsvoller, aber auch teurer in der "Anschaffung". Schlimmstenfalls muss man einen Kredit aufnehmen, was aber am Ende Minuspunkte bringt; egal, ob man den Kredit zurückgezahlt hat oder nicht.
In der nächsten Phase setzen die Spieler reihum ihre Würfel auf Ortstafeln. Meist gibt es keinen Soforteffekt und das Einsetzen ist kostenlos, es gibt aber auch kostenpflichtige Felder und Felder mit daran gekoppelten Aktionen. So etwa kann einer der Assistenten aktiviert werden, wodurch er zum Beispiel am persönlichen Auftrag feilt oder am Schwarzmarkt eingesetzt werden kann, wo er technisches Wissen abgreift, Geld sammelt, Aufmerksamkeit für das Land gewinnt ...
Sind alle Würfel gesetzt, kommt die eigentliche Aktionsphase. An jedem Ort werden, in der Reihenfolge entsprechend der eingesetzten Würfelhöhe, Aktionen durchgeführt. Da es auch auf den Aktionsfeldern solche gibt, die bezahlt werden wollen, kann man auf eine Durchführung verzichten und der nächsthöhere Würfel rückt nach. Meist gibt es mehr Würfelfelder als Aktionen, weshalb einzelne Würfel wirkungslos an ihre Besitzer zurückgehen. Immerhin erhält man dann ein britisches Pfund Entschädigung.

Welchen Sinn haben die Aktionen? Durch sie kann ich Patente bekommen, Personen anwerben, Einkommen steigern, Geld bekommen, Bekanntheit erlangen, technisches Wissen gewinnen, Siegpunkte sammeln oder zusätzliche Würfel erwerben. Viele dieser Aktionen sind einmalig, es gibt aber auch wiederkehrende Aktionen zu ergattern. Geld auf der Hand werde ich gleich benötigen, wenn meine Personen ihr Gehalt einfordern. Und technisches Wissen wird gebraucht, um die erworbenen Patente in Prototypen umzumünzen. Patente und Personen bringen Siegpunkte. Wieviele, hängt vom Zeitpunkt der Fertig-/Anstellung ab. Manche bringen im ersten Jahr das meiste, andere erst gegen Spielende. Bonuspunkte gibt es, wenn man mit dem Patent verknüpfte Personen angestellt hat. Und eure Bekanntheit, die könnt ihr dazu nutzen, euch wiederkehrende Boni zu sichern. Aber gebt Acht: Man muss sich sofort entscheiden, ob man einen Bonus beanspruchen will, wenn man seine Stufe erreicht. Später doch noch nehmen geht nicht! Und dann ist da noch die Forschung, die in erster Linie Banalitäten wie Einkommen oder technisches Wissen bringt. Jedoch hat sie den angenehmen Nebeneffekt, dass sie als Plättchen auf das Spielertableau kommt und abgedruckte Minuspunkte verdeckt. Ja, richtig: Jeder Spieler startet mit fetten zehn Minuspunkten in die Partie.

Spielende

Am Ende gewinnt, wer die meisten Siegpunkte vorweisen kann. Hierbei zählen die während des Spiels gesammelten Siegpunkte (z.B. für Prototypen oder von Aktionsfeldern), sowie Punkte für die Fortschritte am Verwaltungstableau und im Schwarzmarkt, dazu noch Punkte für übriggebliebenes Geld und den persönlichen Auftrag. Gegengerechnet werden Minuspunkte für nicht abgedeckte Forschungsfelder und Kredite.