Das Spielprinzip

Ihr kennt Dominion? Sehr gut, dann spare ich mir einige Erklärung ... Was? Du kennst Dominion nicht? OK, dann eine kurze Erläuterung: Jeder Spieler startet mit demselben, vordefinierten Set von Karten. Im Lauf des Spiels erwirbt man mithilfe der vorhanden Karten neue Karten, die das Kartendeck vergrößern. In zufälliger Reihenfolge kommen die Karten auf die Hand, von wo man sie ausspielen kann, um weitere Karten zu erhalten.

Bei Arctic Scavengers läuft es ganz ähnlich ab, nur dass es (im Gegensatz zu Dominion) keine strikte Unterscheidung zwischen Aktionskarten und Geldkarten gibt. Außerdem gibt es zusätzliche Aktionen, wie etwa das Graben am Schrottplatz, um sich zusätzliche Ausrüstung und Waffen zu besorgen. Außerdem ist es wichtig, am Rundenende die größte Kampfgruppe zu stellen, da man Boni kassiert. Handkarten werden nicht in die nächste Runde mitgenommen.

Am Spielende gewinnt, wer die meisten Personen in seiner Gruppe vereinen konnte. Das Spiel geht üblicherweise über 16 Runden, dann sind alle umkämpften Ressourcen vergeben.

Die Spielrunden

Jeder Spieler startet mit fünf neuen Handkarten. Der Startspieler sieht sich geheim an, um welche umkämpften Ressourcen es in dieser Runde geht. Anschließend führt er seine Aktionen durch, dann folgen die übrigen Spieler. Anschließend folgt die Gefechtsphase, in der alle ihre übrigen Handkarten aufdecken und somit den Sieger bestimmen (entfällt in den ersten beiden Runden). Dieser erhält die umkämpfte Ressource. Der Startspieler wechselt im Uhrzeigersinn. 

Aktionen

Jede Karte hat ihren eigenen Pool an Symbolen und Aktionen. Da gibt es Nachziehen, Graben, Nahrung/Anheuern und/oder Stärke. Ich darf jedoch jede Aktionsart nur einmal pro Spielzug durchführen, dafür aber mehrere Karten mit gleicher Aktion kombinieren. Und jede Karte kann natürlich nur einmal pro Zug verwendet werden. Verwendete Karten kommen auf meinen Ablagestapel. Manche Aktionen sind mit Wert 0 angegeben. Eine Karte kann diese Aktion auslösen, benötigt jedoch passendes Werkzeug um sie tatsächlich auszuführen. Übrigens hat jede Karte auch eine Personenzahl aufgedruckt, für die sie steht. Dies gilt auch für die Startkarten, die ansonsten eher schwach sind.

Beim Nachziehen darf ich Karten einsetzen, um die angegebene Zahl von neuen Karten auf die Hand zu nehmen. Ist mein Nachziehstapel aufgebraucht, mische ich meinen Ablagestapel.
Beim Schrottplatz darf ich ein oder mehrere Karten ziehen, jedoch nur eine davon behalten; und auch das nicht auf der Hand, sondern auf meinem Ablagestapel. Und Dinge vom Schrottplatz sind notwendig! Ohne Verbandskästen und Medikamentenfläschchen kann ich etwa nämlich keine der höherwertigen Söldner anheuert.
Nahrungssymbole kann ich verwenden, um Söldner anzuheuern. Oft benötige ich zudem die soeben angesprochenen Medizinkarten auf der Hand, um den Söldner zu „überzeugen”. Auch Söldner werden direkt auf den Ablagestapel gelegt.
Man kann jederzeit Handkarten abgeben, diese werden dem Schrottplatz hinzugefügt. Ob das sinnvoll ist, muss man sich fragen. Immerhin ist jede Personenkarte am Spielende Siegpunkte wert. Bei Werkzeugkarten fällt eine Trennung leichter.
Einige Karten haben zudem Spezialaktionen, die man anstelle der aufgedruckten Standardaktionen nutzen kann.

Auf in den Kampf

Am Ende der Runde decken die Spieler ihre ungenutzten Karten auf (egal, ob sie nicht genutzt werden konnten, oder ob man sie nicht nutzen wollte). Jeder addiert seine Kampfwerte. Doch halt! Auch jetzt können noch Spezialaktionen, wie etwa Scharfschützen, eingesetzt werden. Keine Angst, angeschossene Personen sterben nicht. Sie landen am Ablagestapel, wodurch sie später wieder im Nachziehstapel landen und auf die Hand kommen. Jetzt können wir die Kampfwerte addieren, den Sieger bestimmen und ihn mit der umkämpften Ressource (das sind besonders effektive Werkzeuge, oder größere Personengruppen) belohnen. Bei Gleichstand im Kampfwert entscheidet die höhere Personenzahl. Herrscht noch immer gleichstand, wandert die Karte auf den Schrottplatz.
Ist die letzte umkämpfte Ressource vergeben, endet das Spiel. Wer in seinem Kartendeck mehr Personen hat, hat das Spiel gewonnen.

Erweiterungen

Das Spiel wird mit zwei Erweiterungen geliefert, insgesamt aus neun Spielmodulen bestehend. Diese liefern neue Söldner, Werkzeuge und umkämpfte Ressourcen. Außerdem gibt es unabhängige Gangs, die sich erst am Spielende auf die Seite jenes Spielers schlagen, der deren Bedürfnisse am besten abdeckt. Apropos abdecken: Deckung und anderes erhält man durch Gebäude, die man ab jetzt errichten kann.