Spielziel

Jeder Spieler ist ein Geschäftsmann, der seine Arbeiter ausschickt. Diese besorgen Rohstoffe, Verträge und leiten Bauaktionen ein. Die Rohstoffe verwendet man, um Luftschiffe zu bauen. Verkaufe ich den fertigen Zeppelin an Privatpersonen? Dann bringt mir das Geld. Solches kann ich zum Beispiel in den Ausbau meiner Werkshallen investieren, um effizienter zu wirtschaften. Schenke ich ihn der Stadt? Dann bringt mir das Ansehen. Alternativ kann ich Rohstoffe auch einsetzen, um öffentliche Gebäude zu errichten. Auch das bringt mir Ansehen. Am Ende gewinnt, wer das höchste Ansehen genießt.

Spielablauf

Herzstück von Airship City sind die sechzehn Aktionsfelder, die im 4x4-Raster ausgelegt werden. Auf diesen bewegen die Spieler ihre Arbeiter. Durch Abgabe eines Rohstoffs "Getriebe" darf man das 4x4-Raster in altbewährter Das verrückte Labyrinth-Manier verändern. Das ist wichtig, da meine Arbeiter standardmäßig nur einen Schritt weit gehen dürfen. Ausnahmsweise erhalten sie einen (verpflichtenden) Gratis-Schritt, wenn sie auf jenes Feld treffen, auf dem der zweite meiner Arbeiter steht. Die Aktion am Zielfeld führe ich aus. Steht dort bereits ein gegnerischer Arbeiter, profitiert dieser von meiner Arbeit und erhält einen Bonus.

Auf den Aktionsfeldern kann ich Rohstoffe (Holz, Metall, Getriebe) erhalten. Diese kann ich auf Aktionsfeldern wie Werft, Werkshalle oder Architekturbüro in Luftschiffe, öffentliche Gebäude und private Lagerkapazität umwandeln. Im Gildenhaus kann ich zusätzliche Arbeiter anheuern, am Marktplatz neue Aufträge annehmen. Letztere bringen mir Siegpunkte, wenn ich innerhalb der geforderten Zeit die abgebildeten Rohstoffe abgebe. Andernfalls gibt es am Ende Minuspunkte.

Luftschiffe

Jedes Luftschiff benötigt einen Antrieb, hier Getriebe genannt. Außerdem benötigt es eine Kabine und Rahmen, der aus Holz und/oder Metall gefertigt sein kann. Ein fertiges Luftschiff kann ich für bares Geld verkaufen. Doch Vorsicht: Mit steigendem Angebot sinken die Preise! Also lieber früh verkaufen? Jein. Die Alternative lautet: Schenke das Luftschiff der Stadt. Das bringt dir zwar ad hoc keinen Vorteil, aber am Ende Siegpunkte und vor allem: einen dauerhaften Vorteil. Mit anderen Worten: Unterstütze ich die Stadt, kann ich in weiterer Folge viele Aktionen günstiger ausführen. Wer eine Type von Luftschiff am häufigsten gespendet hat, erhält sogar einen Bonusvorteil. Erfülle ich bestimmte Voraussetzungen bei den Schenkungen (z.B. wenn ich mindestens drei Luftschiffe aus Holz verschenkt habe), darf ich ein Abdeckplättchen von meinem Tableau nehmen und erhalte jede Runde eine Zusatzaktion. Es zahlt sich also auch aus, möglichst früh die Stadt zu unterstützen.

Spielende

Nach jeweils vier Runden endet eine Etappe des Spiels. Alle Spieler erhalten einen kleinen Bonus, es werden neue Aufträge aufgedeckt.
Das Spiel erstreckt sich über mindestens vier Etappen und eine Runde. Nach jeder Runde wird nun überprüft, ob eine der Spielendebedingungen erfüllt ist (hauptsächlich dreht es sich hier um die Anzahl von Schenkungen bzw. dazugehörige Mehrheitsboni).
Am Ende zählt man alle Siegpunkte zusammen (für verschenkte Luftschiffe, errichtete Gebäude, erfüllte Verträge, Ausbau der Werft), wobei es noch Boni für besonders fleißige Schenker, Erbauer und Auftragserfüller gibt. Der Spieler mit den meisten Punkten gewinnt!