Die Spielanleitung liegt nur in Englischer Sprache bei. Das Spielmaterial ist sprachneutral.

Was bedeutet Cahoots?

Cahoots heißt so viel wie "gemeinsame Sache machen". Warum das Spiel so heißt? Ganz einfach: In den meisten Fällen gewinnen zwei Spieler gemeinsam einen Stich und teilen sich die Punkte. Aber am Spielende, nach elf Stichen, kann es nur einen Sieger geben.

Ablauf eines Stichs

Der Startspieler spielt eine beliebige Handkarte offen aus, reihum machen das auch die anderen Spieler. Dann ist wieder der Startspieler an der Reihe, er spielt eine zweite Karte aus. Wiederum folgen die anderen Spieler. Nun wird gerechnet: In welcher Kartenfarbe liegt der höchste Gesamtwert aus? Diese Farbe(n) gewinnt (gewinnen) den Stich!

Punktevergabe

Wichtig zu wissen: Am Beginn des Spiels hat jeder Spieler eine Farbkarte mit drei Kartenfarben bekommen. Mit jedem Mitspieler teilt er genau eine Farbe. In jedem Stich gibt es so vier Punkte zu gewinnen.
Hat eine Farbe alleine die höchste Summe, teilen sich die Spieler mit entsprechendem Symbol auf der Farbkarte die Punkte. Haben zwei oder mehr Farben die meisten Punkte, gibt es zwei Möglichkeiten: Hat ein Spieler all diese Farben auf seiner Farbkarte? Dann kassiert er alleine die Punkte. Haben alle Spieler gleich viele siegreiche Farben auf ihren Farbkarten, gibt es wieder eine Punkteteilung.

Hot oder Schrott?

Nun müssen die Karten aus der Tischmitte wieder irgendwie weg... Lasst die Spieler doch gemeinsam aufräumen! Also beginnt der Startspieler damit, dass er eine Karte aus der Mitte wählt. Er entscheidet: auf die Hand nehmen oder auf den Ablagestapel damit? Reihum tun es ihm die anderen Spieler gleich. Kommt der Startspieler an die Reihe, wählt er eine weitere Karte. Diesmal muss er die umgekehrte Aktion zu vorhin machen (d.h. wenn er vorhin auf die Hand genommen hat, muss er jetzt ablegen etc.). Auch die anderen Spieler fahren nach diesem Verfahren fort. Die Karten am Ablagestapel werden als Punktemarker an den oder die Gewinner der Runde gegeben.

Spielende

Nach jedem Stich wird der Startspieler weitergegeben und der nächste Stich in Angriff genommen. Das geht solange, bis die Kartenhände leer sind. Also werden elf Stiche gespielt. Jeder Spieler zählt, wie viele Punkte er errungen hat. Der Spieler mit den meisten Punkten ist Sieger!

Wertungsvariante

Wie gesagt, werden die auf den Ablagestapel geworfenen Karten als Punktemarker verteilt. Anstatt für jede Karte einen Punkt zu rechnen, können stattdessen die Kartenwerte als Siegpunkte herangezogen werden! Dies bringt eine ganz neue, taktische Komponente ins Spiel.