Aquaria

Über vier Runden mit jeweils vier Spielzügen konkurrieren wir um das schönste Heimaquarium. Die Aktionsauswahl erfolgt über sechs Aktionsräder mit fünf verschiedenen Aktionen in verschiedenen Stärken und ist das Herzstück des Spiels. Wir kaufen Fische und setzen sie in unser eigenes Becken, füllen Sauerstoffvorräte auf oder sammeln Wissen in der Enzyklopädie. Besonders clever: Wechseln wir zu einem benachbarten Rad, winkt ein Bonus.

Ökosystem im Miniaturformat

Das Aquarium-Management will wohl bedacht sein, denn jeder Fisch hat diverse Bedürfnisse. Sauerstoff, die richtige Bepflanzung und am Rundenende füttern sind elementare Dinge, die erledigt werden müssen. Die acht Drehregler an unserem Spielerboard bestimmen Parameter wie Licht oder Temperatur. Wer sie passend zur Rundenfarbe dreht, kassiert wertvolle Boni und Punkte. Die eigenen Filter zur Wasserreinigung müssen stetig ausgebaut werden. Sobald der fünfte Schwamm sitzt, werden mächtige Bonuseffekte ausgelöst.

Aquaria spielt sich wie ein präzises Uhrwerk. Da man insgesamt nur 16 Züge hat, fühlt sich jede Entscheidung gewichtig an. Es gibt keinen Leerlauf, aber man steht unter einem konstanten, angenehmen Optimierungsdruck. Besonders belohnend ist das Puzzeln der Karten. Wenn man einen Fisch so platziert, dass drei Symbole gleichzeitig matchen und man dadurch sofort eine Gratis-Aktion auslöst, fühlt sich das extrem befriedigend an.

Bis zur dritten Runde werden die Regler meist dazu genutzt, um Algen als Nahrung, Sauerstoff oder Geld zu generieren. In der letzten Runde sollte man versuchen, so viele Regler wie möglich auf die aktuelle Rundenfarbe zu drehen. Jeder korrekt eingestellte Regler bringt in der Endabrechnung zwei Siegpunkte. Bei acht Reglern könnten das am Ende bis zu 16 Punkte werden, was oftmals der entscheidende Vorsprung ist. Dabei ist die Nutzung der Flora-Aktion in der letzten Runde fast schon Pflicht, weil damit gleich mehrere Regler gedreht werden dürfen.

Die Interaktion tritt allerdings eher in den Hintergrund. Man schnappt sich höchstens gegenseitig die besten Fische vom Markt weg oder konkurriert um Meilensteine. Es ist ein Spiel, bei dem man sich auf sein eigenes Aquarium konzentriert, während man die Konkurrenz nur aus dem Augenwinkel beobachtet.

Sobald der finale Zug gemacht wurde, erfolgt die Schlusswertung, bei der es noch Punkte für Fischkarten, das Vorankommen auf dem Wissenspfad und für die eigene Microflora gibt. Wer am Ende die meisten Punkte und somit das schönste Aquarium hat, gewinnt das Spiel.