Die Ausgangslage

Vor uns liegt der letzte Abschnitt des Yangtze, wo er nach Shanghai fließt. Ständig trudeln neue Flöße bei den Handelshäusern ein und bieten ihre Waren feil. Je mehr Handelshäuser sie ungenutzt vorüberziehen lassen müssen, desto günstiger Wird der Preis für die Ladung. Die Spieler können in ihrem Zug genau eine Ladung kaufen, wenn sie das möchten.

Der Spielzug

Am Beginn seines Zuges kann man bereits gesammelte Warenplättchen verkaufen, wobei hier die Unterscheidung in Ware und Farbe getroffen werden muss. Gruppen gleicher Farbe oder gleicher Waren sind deutlich mehr wert, als wenn sie einzeln verkauft werden. Außerdem sind die seltenen Luxusgüter (5 Arten, je 5x im Spiel) wertvoller als die öfter vorkommenden Güter des täglichen Bedarfs (6 Arten, je 6x). Dies bringt Geld auf der Zählleiste.
Anschließend darf man ein Warenplättchen vom Fluss kaufen. Bezahlt wird mit dem Geld von der Zählleiste. Geht einem das Geld aus, so hat man durch seine Sonderkarten dreimal im Spiel die Chance auf Kredit: Man bekommt sofort Bargeld, verliert aber Punkte für die Schlusswertung.
An dieser Stelle sollen auch die restlichen drei Sonderkarten erläutert sein: Sie erlauben, kostenlos zu kaufen, zwei Waren auf einmal zu kaufen und außer der Reihe zu verkaufen. Auch das je einmal pro Spiel, und das sogar ohne negative Auswirkungen auf das Endergebnis.
Hat man ein Warenplättchen gekauft, so muss wieder aufgefüllt werden. Zu diesem Zweck zieht man Plättchen aus dem Beutel.

Der Beutel

Der Beutel enthält vor allem Warenplättchen, aber auch Handelshäuser sind darunter. Wird ein Handelshaus gezogen, so wird dieses sofort versteigert. Mehr dazu später. Eine dritte Plättchenart im Beutel sind die Herrscher. Sie bestimmen, wann das Spielende eintritt. Außerdem führt jeder von ihnen zu einer anderen Aktion mit Auswirkungen für alle Spieler. Dazu gehören etwa Einkünfte für bestimmte Handelshäuser, Verlust von Warenplättchen, sofortiger Verkauf von Waren... Wird der letzte Herrscher aus dem Beutel gezogen, endet das Spiel.

Die Abrechnung

Im Laufe des Spiels verdient man (hoffentlich) Geld durch den Kauf und Verkauf von Waren. Das Geld geht 1:1 in die Siegpunkt-Berechnung ein, ungenutzte Kredite schlagen positiv zu Buche. Am Spielende übrige Waren dürfen natürlich noch verkauft werden. Fast noch wichtiger sind aber die Handelshäuser.

Handelshäuser kann man ersteigern, wie schon gesagt, wenn sie gezogen werden. Dafür wird reihum geboten, bis alle außer einem Spieler gepasst haben. Dieser Spieler erhält das Handelshaus. Am Spielende bringen Sets unterschiedlicher Handelshäuser Punkte. Es gilt allerdings nur das jeweils größte Set eines Spielers in jeder der beiden Farben (max. Setgrößen: 4 unterschiedliche Bauarten). Auch hier lässt eine Vergrößerung eines Sets, so wie bei den Waren, dessen Wert überproportional ansteigen. Anschließend wird gewertet, wer die meisten und zweitmeisten Handelsgebäude einer bestimmten Bauart hat. Da es pro Bauart nur fünf Plättchen gibt, sind Gleichstände an der Tagesordnung. Um diese aufzulösen, sind Punkte auf den Handelshäusern aufgedruckt. Es gilt also beim Versteigern gut aufzupassen, was man kauft.

Wer nach dieser Abrechnung die meisten Punkte hat, darf sich als Sieger feiern lassen.