Amsterdam, die Stadt der Händler, befindet sich am Zenit seines Einflusses. Ein neuer Hafen wird gebaut und natürlich versuchen die Spieler, sich die besten und gewinnbringendsten Hafenabschnitte zu sichern.

Beim Grundspiel zu zweit beginnt man mit neun kreuzförmig ausgelegten Wasserkarten. Die Karten in der Mitte ist das Hafenzentrum, das durch einen Anker gekennzeichnet ist. Die beiden Spieler halten fünf Karten auf der Hand. Zu Beginn sind dies zwei Wasserkarten und drei Hafenkarten.

Die beiden Spieler legen verdeckt eine ihrer fünf Handkärtchen aus und decken diese dann gleichzeitig auf. Ist auf einer der Karte ein Münzsymbol abgebildet, so muss der Gegenspieler eine Münze an Steuern bezahlen. Weiters sind in einer Ecke der Karten Zahlen abgebildet, welche die Zugreihenfolge bestimmen.

Nacheinander legen die Spieler nun ihre Karten an das bereits bestehende Hafengebiet an und ziehen eine Karte nach. Dabei dürfen sie wählen, ob sie eine Hafenkarte oder eine Wasserkarte nehmen. Hat ein Spieler eine Wasserkarte gelegt, so erhält er eine Münze Zuschuss für die Erweiterung der Wasserwege.

Es gibt verschiedenste Sonderkarten, von denen manche erst im Profi-Spiel benötigt werden.

Ist ein Hafengebiet abgeschlossen, es können also keine Karten mehr angelegt werden, so wird es gewertet. Auf den meisten Hafenkarten sind Waren abgebildet, welche entscheiden, wem das Hafengebiet zugesprochen wird. Wer den größten Warenvorteil hat, der beherrscht das Gebiet und erhält dafür einen Siegespunkt.

Hat man das Spiel einmal kennen gelernt, so kann man zur Profi-Variante übergehen. Zusätzlich zum größeren Spielfeld kommt das Kontrollschiff hinzu, welches den Abriss von bereits bestehenden Hafengebieten ermöglicht. Nun muss man seinen Hafen noch wohlüberlegter planen, um nicht durch das Schiff überrascht zu werden.

In der Spielanleitung sind auch weitere Varianten, unter anderem für das Spiel zu viert, beschrieben. Außerdem erschien 2000 die Erweiterung Exportlager.