Imperium, auch bekannt unter dem Namen Ploy, wurde als neue Art des Schach angepriesen – und gewisse Ähnlichkeiten lassen sich nicht verleugnen. Die beiden Spieler oder Teams spielen gegeneinander. Jedem steht eine Flotte von Raumkreuzern, Raumgleitern und Sonden zur Verfügung, die dem Commander unterstehen. Der Commander nimmt eine ähnliche Position ein, wie der König beim Schach.

Jeder Spielstein hat 1 bis 4 Nasen. Die Richtungen, in die die Nasen zeigen, sind mögliche Bewegungsrichtungen des Steines. Die Anzahl der Nasen gibt die maximale Bewegungsweite an. Ein Spielzug besteht nun darin, dass man einen Spielstein um 45 Grad dreht, oder einen Spielstein in Richtung einer Nase über das Spielbrett bewegt.

Trifft man bei der Bewegung auf einen gegnerischen Stein, so wird er geschlagen. Der gezogene Stein nimmt dann die Position des geschlagenen Steines ein. Das Spiel endet, wenn ein Commander geschlagen wird, oder seine gesamte Flotte vernichtet wurde.