Crown of Ash: König der Nekromanten

Wenn zwei bekannte und beliebte Mechanismen wie Worker-Placement und Area Control in einem Spiel Anwendung finden, sind die Erwartungen natürlich hoch. Ob das vorliegende Crown of Ash: König der Nekromanten diese erfüllen, soll hier gezeigt werden. 

Die zugrunde liegende Hintergrundgeschichte mit dem Verrat des Königs, dem folgenden Krieg und der Vernichtung des Landes und ihrer Bewohner, kommt sehr düster rüber und wird auch in den Materialien und dem Spielbrett abgebildet. Nachdem die Fürsten um ihren Verstand gebracht wurden, konnten sie mit Hilfe der Alchemie ihre Armeen wieder auferstehen lassen und ziehen jetzt in eine Schlacht um die Macht des Landes. Selber sind sie aber zu abscheulichen Kreaturen geworden.

Kampf um das Königreich

Das umkämpfte Land ist in die sechs Bereiche Wüste, Wald, Küste, Berge, Vulkan und Dorf sowie der Zitadelle unterteilt. Die verschiedenen Fraktionen können die sechs äußeren Bereiche für sich beanspruchen und zur Ressourcengewinnung nutzen. In der Zitadelle kämpft man um Einfluss. Gespielt wird über vier Runden, die aus jeweils vier Zügen bestehen. Insgesamt also ein eher überschaubares Tun, wenngleich die einzelnen Züge alles andere als trivial sind. 

Die Spieler sind also untote Fürsten, die pro Runde ihre vier Diener mit der Ausführung einer Aktion beauftragen. Dazu hat jeder ein entsprechendes Tableau, auf dem der gewonnene Einfluss markiert wird, sowie gewonnene Rohstoffe und Einheiten auf dem Friedhof abgelegt werden. Erweckbare Einheiten stehen als Kartennachschub in drei Stufen beim Rundentableau bereit, ebenso der steigende Einfluss der Zitadelle sowie die Spielreihenfolge. Am oberen Rand des Spielplans werden sechs Einheiten offen bereitgelegt, unten kommen vier Gebäudeplättchen zur Auslage hinzu. Jeder Fürst erhält ein Startgebäude in einer der äußeren Bereiche und legt dort ein Kontrollplättchen sowie eine Starteinheit dazu.

Reihum vier Züge

Jeder Fürst beginnt die Partie mit der Kontrolle einer Region, während sich der König in der Zitadelle verschanzt. Der Startspieler beginnt mit dem ersten Zug und alle setzen reihum einen ihrer vier Diener ein. Ein Diener kann Rohstoffe sammeln, Gebäude bauen und verbessern, in den Kampf ziehen oder die ausgespielten Kampfkarten zurück auf die Hand seines Herrn bringen. Nach jedem Zug kann ein Fürst einen der sechs ausliegenden Einheiten erwecken, in dem er die angegebenen Rohstoffe bezahlt.

Die Runde endet, wenn alle ihre vier Diener eingesetzt haben. Dann wird Einfluss anhand der kontrollierten Gebäude und er zentralen Zitadelle verteilt, wobei letztere in jeder Runde mehr Einfluss ausschüttet, also mächtiger wird. Danach gehen die Diener zurück zu ihrem Herrn, die toten Einheiten des Friedhofs werden wiedererweckt und kehren auf die Hand der Fürsten zurück. Danach wird die allgemeine Auslage vorbereitet und eine neue Runde wird gespielt.

Ist die vierte Runde absolviert, gibt es auch noch zusätzlichen Einfluss für die persönliche Schicksalskarte und die gesammelten Rohstoffe des Fürstentums. Wer den meisten Einfluss sammeln konnte, bekommt die Krone des Königsreichs der Asche und gewinnt die Partie.