Encyclopedia - Forschungsreise ins Tierreich

Sind die Strapazen der Reise die Erkenntnisse denn wert?:

Wo soll man hier am besten starten… Encyclopedia - Forschungsreise ins Tierreich ist ein wahrhaftig überdachtes Spiel in das sichtlich viel Liebe und viel Hirnschmalz gesteckt wurde, umso unglücklicher stimmen mich die mit dem Werk verbundenen eher schlechten Erlebnisse. Üblicherweise versuche ich möglichst ausgeglichen positive wie negative Aspekte abwechselnd, im Stil eines Feedbacks, aufzuzeigen, doch hier teile ich diese nun bewusst in zwei unterschiedliche Hälften.

Also zuerst mal alles, was Encyclopedia in ein gutes Licht rückt. Der wohl eindeutig am prominentesten herausstechende Punkt ist das Design! Alles, wirklich alles in diesem Spiel ist herzhaft schön, von den Tierkarten, über die Charakterbögen bis hin zum Spielbrett selbst, alles tipp top und wirklich ein Festmahl fürs Auge. Spieltechnisch ist es eindeutig ein Werk für Denker und alle diejenigen, die Freude darin finden ihre Züge gut zu planen und ihre Aktionen mehrfach überdenken. Besonders positiv anzumerken ist die Möglichkeit das Spiel selbst auch als Solo-Variante anzuspielen und dabei sogar ein sehr gut überdachtes Spielgeschehen vor sich zu finden. Wem diese Art von Eurogame zusagt, der findet bestimmt viel Freude mit Encyclopedia und holt hier auch bestimmt das Maximum an Mehrwert bezüglich Langzeitspielspaß heraus!

Zu den oben genannten positiven Aspekten mischt sich jedoch auch eine, nicht allzu kleine Palette an negativen, welche, aus meiner Sicht, die Spielewertung leider drastisch hinunterdrückt. Neben dem schönen Design empfanden wir das gesamte Werk jedoch insgesamt sehr unübersichtlich. Übersichtsplättchen wie auch teilweise das Brett sind recht schwierig zu verstehen, besonders aber die Symbolik auf den Expertenkarten ist zu einem großen Teil sehr unklar und man muss diese immer mal wieder im Regelwerk durchlesen. Dies schränkt den flüssigen Ablauf des Spiels drastisch ein und macht ein vorausschauendes Planen erheblich schwieriger. Darüber hinaus gibt es so einiges an Informationen, die man einfach im Kopf behalten muss oder ebenso immer mal wieder nachschlagen sollte, etwas, was man aus meiner Sicht, mit weiteren übersichtlichen Prints am Brett selbst vereinfachen hätte können und auch sollen!

Zwar Geschmackssache aber für mich dennoch ein wichtiger Punkt: die Spielebox. Eine gewaltige Menge an Markern und Karten sind darin vorliegend, unter anderem auch ein Säckchen für die Würfel und drei Boxen zum Zusammenstecken. Diese sind praktisch aber abgesehen davon ist es kaum möglich Ordnung in das Spielmaterials zu schaffen. Es wäre einfach schöner gewesen gewisse Einlagen zur Verfügung zu haben und würde auch den Spielaufbau beschleunigen. Bei einem Spiel mit viel Material ist es etwas ärgerlich lediglich auf Plastiktüten für eine gewisse Sortierung zurückgreifen zu können.

Das Regelwerk selbst ist sehr umfassend aber liest sich halbwegs gut und flott, trotz der eher höheren Komplexität. Es dauert dennoch eine Weile, aber man sollte sich wirklich Zeit und Ruhe gönnen, denn es gibt so einiges das hier untergehen kann. Nicht alle Punkte waren jedoch sofort eindeutig klar, so ging es uns allen bei gewissen Aspekten, sodass es sich wirklich essenziell anfühlt alles erstmal im Kopf oder spielerisch durchzugehen bevor man in eine Partie hüpft, sprich: Es benötigt also einiges an Vorbereitung um eine effektive Runde ohne Verwirrung zu beginnen.

Das Spielgeschehen selbst, wenn man den Bogen erstmal heraus hat, läuft praktisch gut und flüssig, leider können wirklich bereits kleine Fehler den Sieg zu Nichte machen. Klar, das ist Teil des Spiels, regt aber zu regem Überdenken und einer „Analyse-Paralyse“ an.

Schmerzlich muss zusammenfassend gesagt werden, dass Encyclopedia bestimmt kein Spiel für jedermann und auch eher nichts für eine lockere Runde ist. Viel Vorbereitung, viel Vorwissen und wenig Möglichkeiten Fehler wieder gerade zu biegen. Neben einem großartigen Design bietet das Werk also eher Freude für eine kleinere Gruppe an Interessenten, demnach ist es empfehlenswert das Regelwerk und den Ablauf schon vor dem Kauf (online) gründlich zu studieren und sich darüber Gedanken zu machen. Es bietet leider nicht viel besonderes, neben den schönen Illustrationen, weswegen ich es auch einer breiteren Menge an Brettspielenthusiasten eher weniger empfehlen kann. Dennoch, für diejenigen, denen der Spielablauf wirklich zusagt, für die hat es so einiges auf Lager und kann hier bestimmt auch auf längere Sicht gut punkten.