In diesem Universum spielt Joss Whedons SF-Serie Firefly rund um die Crew des Outlaw- und Schmugglerschiffs Serenity, die trotz – oder wegen – ihrer Kurzlebigkeit inzwischen Kultstatus hat. Die einzige existierende Staffel wurde soweit ich weiß in den USA nicht mal zu Ende durchgespielt und die Serie als fulminanter Flop begraben. Doch der explosionsartige Verkauf der DVD-Box führte zu ernsthaft gerunzelten Stirnen, und schon war den TV-Gewaltigen klar: Ein zweites Mal nach dem Original-Star Trek hatte man die Quoten falsch berechnet und einen Megahit abgesetzt.

Was war hier passiert? Nun, es kursiert so manche Geschichte, aber die wahrscheinlichste Version, die mir untergekommen ist, sieht so aus: Ähnlich wie seinerzeit auch Star Trek in den 60ern lief Firefly am Freitag Abend. Das ist in den USA der mit Abstand schlechteste Sendeplatz, denn da ist die Zielgruppe entweder nicht daheim oder schaut High School Football. Ergebnis: Firefly hatte eine unterirdische Quote.
Was niemand ahnte: Die Video- und DVD-Recorder der US-Nation liefen zu diesem Zeitpunkt heiß. Und ratet mal, was die aufgezeichnet haben…
(Immerhin durfte Whedon nach dieser Erkenntnis sein Werk mit dem kongenialen Kinofilm Serenity beenden.)

Und damit heiße ich Euch herzlich willkommen in der wunderbaren Welt der Lizenzspiele: Wie wir alle wissen dürften bedeutet das entweder, dass man tief in die Welt seines Begehrens eintauchen darf (Battlestar Galactica - Das Brettspiel) oder man einer Cashcow beiwohnt, die so spektakulär katastrophal ist, dass man gleich wieder vergisst, sie jemals gespielt zu haben (und wenn Euch jetzt klar ist, warum in diesen Klammern kein Titel steht, dann habt Ihr den letzten Satz richtig verstanden). Als Faustregel darf hier gelten: Ist das Franchise bekannt, beliebt, aber gerade nicht aktuell, bestehen gute Chancen, dass das Spiel aus der Feder eines Fans stammt (im heutigen Fall sind‘s sogar deren drei: Aaron Dill, John Kovaleski und Sean Sweigart), der sich bemüht hat, eine ordentliche Adaption hinzukriegen. Ist das Franchise aktuell, dann will nur ein Großkonzern an unsere sauer ersparten Euro.

Und wie sieht’s bei unserem heutigen Objekt der Begierde aus? Nun, der Kinofilm Serenity, der den Serienplot rund um Malcolm Reynolds und die von der Allianz als Versuchskaninchen missbrauchte River Tam zu Ende bringt, stammt aus dem Jahre 2005 und hat damit schon ein knappes Jahrzehnt hinter sich gebracht. Die Hoffnung lebt also, dass wir es mit einer brauchbaren Brettspielvariante der meiner Ansicht nach besten SF-Serie ever zu tun haben. (Jup, ich halte Firefly für besser als Star Trek. Verklagt mich.)

Also dann: Take my Love, take my land, take me where I cannot staaaand…


Das Spiel:

Zu Spielbeginn erhält jeder Spieler ein Raumschiff der Firefly-Klasse (*ach*) und übernimmt die Rolle eines Captains. (Und ja, Malcolm Reynolds ist dabei. Aber auch Companion-Queen Nandi und Allianzscherge Ltd. Womack, was natürlich, seien wir ehrlich, extrem cool ist.)
Die Schiffe der Spieler bieten Platz für eine bestimmte Anzahl von Crew, für Schiffsausbauten, vor allem aber für Fracht und Passagiere. Ein paar der Frachträume sind aber auch versteckt. Hier bringt man Schmuggelware oder Allianzflüchtlinge unter.

Der Spielplan, auf dem man seine Runden drehen wird, zeigt den von den Menschen besiedelten Raum, geteilt in „Allianzraum“ und „Grenzgebiet“. (Und nein, Miranda spielt nicht mit.)
Abgesehen von den Spielern dreht zudem noch im Allianzgebiet ein Kreuzer der Allianz sowie im Grenzgebiet ein Schiff der sog. Reaver (degenerierte, sich durch Grunzlaute verständigende Raubmenschen, die ihre Opfer „zu Tode vergewaltigen, unser Fleisch fressen und aus unserer Haut Kleidung machen. Und nur mit sehr viel Glück in dieser Reihenfolge…“) ihre Runden.


Das Spiel gliedert sich in folgende Elemente:

Durch den Weltraum fliegen:
Man kann sein Raumschiff entweder um ein Feld bewegen oder einen Treibstoff zahlen und Vollschub geben. Gibt man Gas, so darf man je nach Antriebskern eine bestimmte Anzahl Felder ziehen, muss aber auf jedem Feld eine der Region entsprechende Ereigniskarte ziehen, die entweder harmlos ist, selbsterklärende Ereignisse bringt, sehr gerne aber das Reaverschiff oder den Allianzkreuzer übers Feld bewegt. Und beiden will man nicht begegnen… den Reavern generell nicht, und dem Allianzkreuzern besonders dann nicht, wenn man illegale Ware, Allianzflüchtlinge oder von der Allianz gesuchte Crewmitglieder an Bord hat.

Crewmitglieder anheuern und Einkaufen:
Befindet man sich auf einem der fünf Planeten mit Einkaufmöglichkeit, kann man dort Ausrüstung oder Schiffsmodule kaufen, Crew anheuern, Landurlaub machen, um die eigene Crew zu entspannen, sowie Treibstoff oder Ersatzteile erwerben. Will man Ausrüstung, Module oder Crew erwerben, zieht man drei Karten und sucht zwei davon aus. Man darf auch Karten aus dem Ablagestapel erwerben.

Jobs:
Das Herzstück des Spieles sind die Jobs, die man für fünf zwielichtige Auftraggeber annimmt:
Man kann bis zu drei Aufträge der in der Galaxis verstreuten Bosse annehmen. Auch hier darf man sich drei Jobs ansehen und zwei nehmen, und auch hier darf der Ablagestapel benutzt werden.


Die Jobs, die man angenommen hat, führen zu bestimmten Planeten, auf denen Aktionen durchgeführt werden müssen. Es gibt legale und illegale Jobs. Legale Jobs laufen relativ unspektakulär ab (meistens bringt man Fracht oder Passagiere von A nach B), doch bei illegalen Jobs ist das etwas anders: Nicht nur, dass sie manchmal unmoralisch sind und somit moralische Crewmitglieder verärgern, man muss hier auch erst durch ein paar Aktionen durch, bevor man zum entscheidenden Punkt kommt. Dazu zieht man je nach Auftrag eine bestimmte Art von Provokationskarten (die im englischen Original übrigens „Misbehave“-Karten heißen. Schön, oder?) und löst sein Ereignis auf eine der beiden auf den Karten angebotenen Art auf. Dabei werden des Öfteren Checks auf eine der drei im Spiel vorhandenen Fähigkeiten (Kampf, Technik und Verhandeln) verlangt. Diese laufen nach Schema F ab: Würfel, zähl alle Deine Punkte in dieser Fähigkeit hinzu und erreiche damit einen vorgegebenen Wert. Besonders happige Checks bieten als Alternative netterweise „Hau ab und versuch’s in späteren Runden mit anderen Provokationskarten wieder“.

So manche Provokation birgt zudem eine weitere Gefahr: Wenn etwas schiefgeht, wird die Allianz auf uns aufmerksam und man erhält einen Steckbrief. Das sorgt nicht nur für Probleme, wenn man auf den Allianzkreuzer trifft, es verärgert auch noch den Auftraggeber. Nachhaltig…

Als Belohnung für erledigte Jobs gibt es zunächst einmal natürlich Geld. Von dem Kuchen wollen die anderen Crewmitglieder aber ihren Anteil haben. Verweigert man einem Crewmitglied seinen Anteil, gibt’s dafür (und für Moralapostel bei unmoralischen Jobs – siehe oben) einen Verärgert-Marker. Ein Crewmitglied mit einem „Verärgert“-Marker kann von einem Gegenspieler leicht abgeworben werden. Ein Crewmitglied mit zwei solchen Markern übermittelt dem Captain seine schlechtesten Wünsche und verabschiedet sich.

Zusätzlich zur Kohle gilt man jetzt beim Auftraggeber als vertrauenswürdig. Ab sofort kann man hier überzählige Fracht oder Schmuggelware verkaufen, zudem bietet die Freundschaft eines Auftraggebers auch noch spezielle Vorteile. (Okay, abgesehen von Kollegen Ziska. Der bietet keine Vorteile, ist aber dafür generell sehr nachtragend, wenn etwas schiefgeht…)

Und wie gewinnt man nun das Spiel?
Nun, zu Spielbeginn wird ein Szenario gezogen. Dieses Szenario definiert das Spielziel. Der Spieler, der dieses Ziel zuerst erreicht, gewinnt.