Jeder Spieler versucht in Paris – Die Stadt der Lichter in der ersten Phase des Spiels seine Straßenplättchen möglichst geschickt auszulegen und passende Gebäude auszuwählen, um anschließend in der zweiten Phase auf den eigenen Grundstücken die vorher ausgewählten Gebäude so perfekt wie möglich anzuordnen, damit diese vom Glanz der neuen Beleuchtungen in Szene gesetzt werden. Zum Spielende bringen vor allem beleuchtete Fassadenabschnitte viele Siegpunkte.

Als Spielvorbereitung erhalten beide Spieler jeweils einen identischen Satz ihres speziellen Spielmaterials. Zudem werden aus zwölf dem Spiel beiliegenden Aktionskarten acht gewählt und mitsamt den zugehörigen Spezial-Plättchen ausgelegt. Das Spielfeld selbst ist gleich in den Boden der Schachtel integriert und in ein 4 mal 4 Felder-Raster unterteilt.

Auf diesem Raster legen die Spieler in der ersten Phase wechselseitig ihre Straßen-Plättchen ab oder nehmen sich stattdessen eines der 12 Gebäude-Plättchen aus der allgemeinen Auslage, um es dann in der zweiten Phase verbauen zu können. Die Bereiche auf den Straßenplättchen sind farblich unterschiedlich gekennzeichnet. So gibt es Bereiche in den zwei Spielerfarben, auf denen nur der jeweilige Spieler bauen darf. Violette Bereiche sind für die Bauaktivitäten beider Spieler offen, während  graue Bereiche mit einer Straßenlaterne nicht überbaut werden dürfen. Es gilt also, schon in der ersten Phase mit der Planung zu beginnen und die Straßenplättchen nicht wahllos auszulegen, sondern deren Positionierung mit den Formen der gewählten Gebäude übereinstimmen zu lassen.

Die zweite Phase wird von demjenigen Spieler begonnen, der in der ersten Phase zuerst alle seine Straßenplättchen ausgelegt hatte. Jetzt positionieren die Spieler abwechselnd ihre in der ersten Phase ausgewählten Gebäude und kennzeichnen diese mit einem Schornstein ihrer Spielerfarbe oder nutzen alternativ die Aktion einer der acht ausgelegten Aktionskarten. Diese ist damit verbraucht und kann nicht erneut ausgewählt werden. Ziel ist es dabei, möglichst viele Fassadensegmente seiner Gebäude von Laternen anleuchten zu lassen und dabei gleichzeitig einen möglichst großen zusammenhängenden Komplex aus eigenen Gebäuden zu bilden. Wenn keiner der Spieler mehr ein Gebäude platzieren kann und alle acht Aktionen genutzt wurden, endet die zweite Phase. Für die Endwertung werden die Siegpunkte ausgezählt. Leider fehlt ein diesbezüglicher Wertungsblock im Spiel. Punkte gibt es für den größten eigenen Gebäudekomplex, für bestimmte genutzte Aktionen und natürlich für beleuchtete Gebäude. Derjenige Spieler, der schlussendlich die meisten Siegpunkte sammeln konnte, gewinnt Paris – Die Stadt der Lichter.